等待铬铁矿石(做耐火砖)运抵、铺设炉子内胆还,以及最为关键的烘烤硬化炉子,本该是七月份就有望做完的事情,硬生生的拖到了八月份。
漫长是时间内,克拉瓦森抽出时间完成了第二台木制的离心鼓风机,而他的主要任务之制作浇铸用的泥模,也全部胜利的完成。
那是由两个模具构成的模具组建,它由上好的粘土烧制而成,并在其中混入了石灰和锆石粉,它在烈火中闷烧了长达两天,终于成为质地非常坚硬的陶制模具。
可以说,为了满足克拉瓦森的需求,罗斯部族的制陶匠终于有意愿去制作更加高级的陶器。
一般的生活用陶,不过是焚烧粘土就可以了,烧制出的黑陶与褐陶满足日常使用。
制陶匠人早已懂得往粘土里加入一些矿石粉,就能大大改善陶器的性能,然这样做的结果是成本飙升,其售价自然要上涨。长久以来,较高的陶器售价是缺乏消费者的,既然克拉瓦森自掏腰包而来,大家藏匿心中的技术,终于有了用武之地。
被烧制的不仅仅是那个需要铸造半球形大锅的硬陶模具。
同时处于炭火堆中接受闷烧的,还有多达四套浇铸斧头的模具。
制陶将和铁匠们联起手来,他们一开始将不可思议的生铁浇铸,当做酷似青铜浇铸的存在,唯一要注意的,是铁水的温度更高罢了。
那么,除了温度的略微诧异,两者的工艺差别很大吗?
哪怕是克拉瓦森,他从没做过生铁浇铸,在认知上尽是些猜测。
姑且就按照浇铸青铜器的模式来做,也许只要让模具更加坚固就万事大吉。
他们按照浇铸青铜斧的模式制作模具,一个模具可以浇铸四个斧片。
时代已经不同了,如今的时代没有人再去追求一把青铜斧头,之所以罗斯人不再追求它,一来是材料的成本是真的高,二来一般的块炼铁造就的铁斧头,和青铜斧的性能旗鼓相当。
尤其是在得到技术革新的当下,已经有了淬火渗碳工艺的碳钢斧头,显得曾经的那些工具都太差了。
终究铁水浇铸是为了更有效率的得到铁器。
但从一开始,克拉瓦森就忽视掉了留里克关于碳比例的教诲。
他觉得浇铸的铁和锻打的铁本质上区别不大,想着自己挥汗如雨生产斧头和剑,那还不如直接浇铸来得快。也许只有经历了一番实实在在的失败,他才能意识到,生铁、熟铁和钢,有着本质上相似,也有本质上的区别。
不过仅仅是铸造可以捆在木棒上的斧片,这样的斧头用作日常工具或是战斗时的武器,其实也凑合。至少对于仅着兽皮的敌人,完全足够。
合计五套模具接受了完成的烧制大功告成,它们变成了坚硬的存在。
它们的确坚硬,面对生铁水的烧蚀,其耐受力仍然有点堪忧。唯一庆幸的是,没有谁会觉得这些模具还能使用第二次。
在制陶匠和铁匠的心里,能够多次使用的模具,恐怕就是铁模具了,它是成本昂贵的宝贝,其用处仅限于青铜器具的浇铸。
制作较大型的青铜铸件,罗斯人从来都是使用一次性模具,浇铸完成自然冷却,取出铸造件的方法,就是用大锤将模具敲得粉碎。
而今计划的生铁浇铸,再是费劲心机制作的模具,它都避免不了一个被敲碎的命运。
好在,碎末混上新的粘土,还能在烈火中重塑成新的模具。
在浇铸发生之前,没有谁看得清它的前景。
哪怕是留里克,当这些模具尽数搬运到火炉旁,搬到硬化陶制的出铁槽的出口,他看到这些制作精良的模具,先是一番赞誉,在问得其使用材料之后,也有一点担心。
留里克最忧虑的,就是害怕炙热的铁水将模具熔穿。
他抓着自己的头发,问及克拉瓦森:“也许,你们该在模具里加入一些铬矿粉,让它得意进一步耐高温。”
“哦,大人,这是兄弟们可以完成的最好的模具了。当全新的模具制作时,我会按照你的计划尝试。”
说罢,克拉瓦森身后的几位制陶匠,都嘿嘿的笑起来。
留里克看看他们,满意的点点头:“我原以为铸造的事由你克拉瓦森就能完成,现在看来,我必须联合所有的制陶匠。”
嗅到一丝不一样气息的克拉瓦森急忙说:“大人,如果你要大规模的铸造,你必须依赖他们的力量。而我,我势单力薄。”
“这倒也是。”
长久以来,留里克最关注的的就是铁匠、造船匠和木匠。似乎制陶匠的工作仅限于制作炊具和别的廉价容器,导致被自己忽视了。
留里克急忙问询全部六名制陶匠的名字,确认了他们的家庭在部族的住址,默默点头将之记在心里。
他定了定神:“看来以后的工作,实在需要铁匠和陶匠的联合。”
“的确。他们可以制作最好的泥模具,而我的家族负责冶炼。”
克拉瓦森说了一番废话,实际他就是希望自己不要再过分的兼任其他工作,因为术业有专攻。
“似乎我给你的工作的确有些多。”留里克双手掐腰,将陶匠叫至自己身边,“这样吧。以后制陶与冶铁组成联合,你们这些人专职制造我需要的陶制模具。至于价钱,我会按照平常的规矩支付。”留里克还附带一句,所谓自己不会拖欠工钱。
通常罗斯部族的制陶匠销售他们的产品,多数时候是按照重量来定价。为了卖出更多的价钱,他们当然可以把陶器做的小而沉重,就是这么做后买方也能意识到自己会遭遇诓骗。
买卖双方都是精明人,故而部族内部的这套陶器重量等比例兑换银币、铜币模式,它比较稳固的存在着。
一尊被烧得发黑的巨大炉子给予所有接近它的人以压迫感。
留里克时常注意那些陶匠偶尔颤动的双眼,他们在瞄着高炉!
“哦,看来机会已经成熟。克拉瓦森,你带着模具而来,我们终于能够开始工作。”
“当然。还有第二台鼓风机,它还没有搬出来。”克拉瓦森热情洋溢的补充。
这个老家伙始终对冶炼之时特别上心,显然他现在就是渴望立刻成为奇迹的亲历者。
“那就开始吧!”